Les effets bénéfiques du sommeil chez les enfants sont plus nombreux qu’on ne le pense.
Il est primordial de bien dormir et en quantité suffisante mais combien de temps doivent dormir les enfants ?
Entre 1 et 2 ans, la durée varie entre 11 et 14 heures puis entre 3 et 5 ans elle diminue entre 10 et 13 heures. Au-delà de 6 ans, elle se stabilise entre 9 à 12 heures mais demeure très importante.
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Nous vous proposons de découvrir 10 effets bénéfiques du sommeil chez l’enfant.
1 – Pour la croissance
Pendant le sommeil de l’enfant, son corps produit l’hormone de croissance qui permet de bien grandir en permettant la production de protéines qui entretiennent la peau, les os, les muscles. Elle contribue également à la maturation du cerveau des plus jeunes.
2 – Pour l’appétit
Lorsque l’enfant dort, la production de leptine agit sur la sensation de faim et permet ainsi de réguler son appétit. Si le sommeil de l’enfant est de mauvaise qualité, il aura tendance à manger moins bien et à prendre du poids. Dans la durée cela peut conduire à un risque de surplus de poids ou à l’obésité.
3 – Pour le système immunitaire
Durant la nuit, la prolactine et la mélatonine sécrétées renforcent le système immunitaire de l’enfant. Le taux de globules blancs est à son maximum et offre une bonne défense de l’organisme. Un enfant qui ne dort pas assez, peut tomber souvent malade à cause de la baisse de la fonction du système immunitaire.
4 – Pour le cœur
Pendant le repos, le cœur se maintient également en bonne santé. Plus tard les risques d’hypertension et de maladies cardiovasculaires sont considérablement diminués par un sommeil profitable.
5 – Pour l’énergie
Les enfants ont besoin d’une bonne nuit réparatrice pour être en forme toute la journée. S’ils n’ont pas suffisamment dormi ils auront de la difficulté à se réveiller le matin, pourront même se rendormir immédiatement ou dans la journée. Ils vont bâiller dans la journée, peuvent somnoler et/ou se plaindre d’être fatigué et auront du mal à réaliser toutes les activités de la journée.
6 – Pour la mémoire
Bien dormir est important pour l’assimilation des connaissances. Pendant son sommeil, l’enfant fixe mieux ce qu’il a appris et s’en souviendra mieux. Durant la nuit, le cerveau trie, ordonne et mémorise les informations acquises au cours de la journée.
7 – Pour la concentration
Une bonne nuit reposante permet à l’enfant de se concentrer davantage et plus longtemps. Il pourra être attentif pour apprendre de manière efficace et pour terminer ce qu’il entreprend. Aussi il pourra être patient et participera activement à des conversations. A l’opposé, s’il dort mal l’enfant aura de la difficulté à rester attentif et concentré.
8 – Pour les apprentissages
Une nuit de repos aide au développement de l’enfant dans ses apprentissages. Que ce soit pour le langage, pour la motricité fine, pour la créativité, pour la résolution des problèmes, la nuit est favorable pour consolider tout ce que l’enfant a appris dans sa journée. Si le sommeil est insuffisant l’enfant éprouvera des difficultés à apprendre de nouvelles informations.
9 – Pour les émotions
Un sommeil efficace permet de mieux gérer ses émotions et réduit l’anxiété. A l’inverse avec un sommeil médiocre l’enfant aura de la difficulté à gérer ses émotions. Il pourra avoir des sautes d’humeur, être agressif et sera plus stressé. A long terme les effets du manque de sommeil peuvent avoir de graves répercussions sur le développement socioaffectif et même conduire à une dépression.
10 – Pour le comportement
Un sommeil réparateur influence le comportement de l’enfant qui se montrera agité, turbulent, irritable et impulsif en cas de carence en sommeil.
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Comme vous venez de le constater les bienfaits d’un bon sommeil sont primordiaux pour la santé physique, psychique et cognitive de l’enfant. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à un endormissement plus rapide et à un sommeil plus réparateur.
Etablir une routine du soir contribue à un sommeil de meilleure qualité car l’enfant s’endort plus rapidement à horaire régulier et est capable de se rendormir tout seul lors de ses réveils nocturnes.
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Pratiquer un sport ou de l’activité physique en journée augmente l’oxygénation du cerveau et conduit à la sécrétion d’hormones telles que les endorphines impliquées dans la détente et la relaxation pour une nuit apaisée.
Eviter les activités stimulantes et/ou physiques le soir ainsi que les écrans favorise également un endormissement rapide. Vous pouvez donc réduire progressivement la stimulation, la lumière, le bruit pour aider les enfants à se détendre.
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Enfin il est recommandé d’éviter les boissons ou les aliments excitants en soirée comme le chocolat, les sodas. Il est aussi préférable d’attendre minimum une heure après le repas avant d’aller se coucher. Sauter le repas du soir est également néfaste car un estomac vide peut empêcher l’enfant de bien dormir.
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En résumé
Il est extrêmement important de veiller à un bon sommeil réparateur car il permet une récupération physique, psychologique et intellectuelle chez l’enfant.
D’ailleurs si votre enfant présente des troubles du sommeil, il est primordial de consulter un professionnel afin d’y remédier car le sommeil est essentiel au bon développement de l’enfant.
